Amargo*

....Mucho tiempo después comprendí que los rusos, por la pobreza y escasez en la que viven, en general gustan de distraerse con sus penas, juegan con ellas, como niños, y raras veces se avergüenzan de ser desgraciados.
   En los interminables días de la vida corriente, hasta una pena constituye una fiesta, y un incendio es una diversión; en un rostro vacío, también un arañazo es un adorno...

Mi infancia

Hoy en día es difícil imaginar la fama y el papel desempeñado por Maksim Gorki en la historia de la literatura y de las sociedad rusa y soviética, así como su prestigio en el mundo occidental, entre finales del siglo XIX y las primeras décadas del XX. Fue uno de los últimos escritores-poeta (la crítica y los medios de la época lo comparaban con frecuencia con Hugo y Tolstói) y su prestigio (el contenido de sus cuentos, novelas y dramas, y también su persecución por el régimen zarista) hizo que fuera considerado por Lenin y por el poder soviético como el escritor más adecuado para que formara parte de su partido. En 1917, pese a una cierta disconformidad inicial con el rumbo que tomaba la revolución, colaboró decidida y eficazmente en la tarea de crear una nueva cultura socialista.
Sus textos estaban arraigados en un experiencia vital fuerte e insólita, amante ante todo de la vida libre del vagabundo, pues había recorrido Rusia de un extremo al otro, siempre en contacto con las fatigas y los padecimientos de los campesinos, de los marineros, así como con el sufrimiento de los perdedores, de los frustrados, de los acabados. De este conocimiento y de esta solidaridad nació el impulso que guió su obra y que le costó persecuciones, cárceles y destierros. Autodidacta y educado por sus abuelos (entre sus mejores obras están sus escritos autobiográficos 1913-1917) su primitiva vena picaresca, sentimental y romántica, bebió en las fuentes de sus "hermanos mayores" Tolstói, Dostoyevski y Chejov; sus novelas, sus memorias y su teatro tienen todavía una fuerza notable y convincente.

Goffredo Fofi


*El verdadero nombre de Máximo Gorki era Alekséi Maksimovich Péshkov. Eligió éste su seudónimo en memoria de su padre, Maksim, al que denominaban "Gorki" (amargo) por sus cáusticas bromas.