Pues ya estamos en la antesala de un más que interesante evento, posiblemente el mejor espectáculo astronómico que tendremos este año. Nada menos que un eclipse total de Luna. Y el de este año es particularmente largo, ya que llega a los 103 minutos en su fase de totalidad, nada menos. El tiempo máximo teórico de un eclipse lunar es de 107 minutos, así que estamos de suerte, no tendremos otro de tanta duración hasta... el próximo siglo.
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| Como vemos en el gráfico, la sombra de nuestro planeta oscurecerá a la Luna. Fuente: Wikipedia |
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| Visto con más detalle: Fuente: Wikipedia |
Centrémonos en el espectáculo de este fin de mes. Cuando la Luna
aparezca por el horizonte, ya lo hará completamente eclipsada, por lo
que habrá que estar atentos para no perdernos el momento.
Afortunadamente tendremos tiempo suficiente para fotografiar y disfrutar
del eclipse, debido a la gran duración del mismo.
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| Simulación del eclipse, en Tiempo Universal (al estar en horario de verano, hay que sumar 2 horas para España y 1 para Canarias). Vía EarthSky.org |
Aspecto del eclipse de luna en su fase total. Fotografía del autor del eclipse de marzo de 2007 (hacer clic para ver más grande)
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| Fuente: Fred Espenak |
Como vemos en el gráfico elaborado por Fred Espenak,
el conocido especialista de eclipses de la NASA, el eclipse comenzará a
eso de las 18:15 GMT en su fase penumbral. En esta fase apenas se
aprecia un leve oscurecimiento que comienza en uno de los bordes de la
Luna. A las 19:25, toda la Luna se encuentra en penumbra y comenzaría la
fase parcial del eclipse, siendo más evidente la 'mordida' de la sombra
de nuestro planeta sobre la Luna.
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| Aspecto de la fase parcial de un eclipse de Luna, la sombra de la Tierra es evidente. Fotografía del autor. |
A las 20:30 es cuando empieza lo bueno, la fase de totalidad del
eclipse, con nuestro satélite metido completamente en el cono de sombra
de la Tierra y adoptando el característico color rojizo de los eclipses
de Luna. A las 22:15 ya la Luna comenzará a abandonar el cono de sombra,
empezando una nueva fase de parcialidad, y ya el eclipse finalizará del
todo después de medianoche.
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| Otra imagen de un eclipse total de Luna, también fotografía del autor del post |
El característico color rojizo de los eclipses se debe a que la atmósfera de nuestro planeta dispersa muy bien la luz azul (dispersión de Rayleigh), por eso el cielo tiene esa tonalidad. Las longitudes de onda más largas, los naranjas y rojos, atraviesan mejor la atmósfera, dando tonos y matices rojizos a los amaneceres y atardeceres. Es precisamente la luz de los amaneceres y atardeceres de todo el mundo en ese momento la que ilumina débilmente a nuestro satélite durante la fase de totalidad del eclipse, tiñéndolo de ese espectacular color cobrizo.
Este eclipse no será visible en Centroamérica, México, Estados Unidos y Canadá. En el sur del continente americano, tan sólo Brasil y Uruguay (y Tierra del Fuego) podrán disfrutar de los últimos minutos de totalidad. El resto, en esta ocasión tendrán que conformarse con un eclipse parcial de Luna. Afortunadamente en unos pocos meses, el 21 de enero de 2019, habrá otro eclipse de Luna que podrá disfrutarse en todo el continente americano.
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| La Tierra desde la Luna, en el momento del máximo del eclipse. Se ven las zonas donde podrán disfrutarlo en todo su esplendor. Fuente: Wikipedia |
Si estás en una zona donde se pueda ver el eclipse ¡buena caza y que disfrutes el espectáculo!
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