Del grupo de las medusas, actinias o corales, la carabela portuguesa
(Physalia physalis L.) es una colonia flotante donde los individuos que la integran están altamente especializados. El flotador o
neumatóforo es grande, con forma de vejiga, sobresale de la superficie del mar y siendo empujado por el viento traslada de esta manera al resto de la colonia suspendida de su parte inferior. En esta asociación compleja sumergida, existen individuos con forma de tentáculos grandes que tienen la misión de captura y defensa, los
dactilozoides, otros tienen función nutricia,
gastrozoides, no poseen tentáculos pero sí están provistos de boca (todos los cnidarios son carnívoros); y numerosos individuos reproductores ramificados denominados
gonodendros, éstos pueden liberar medusas que forman parte de su ciclo biológico.
La carabela portuguesa se encuentra distribuida por todo el Atlántico y Mediterráneo; como el resto del
grupo, debido a la presencia de cnidoblastos o células urticantes, puede resultar peligrosa
Más información: http://news.nationalgeographic.com/news/features/2014/08/140821-portuguese-man-of-war-animal-ocean-science-pictures/
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