La chica se hacía llamar Amara Sterk, y hoy probablemente esté muerta.
Desde que tuvo lugar esta conversación, a inicios del pasado febrero
en Nusaybin (sureste de Turquía), el Ejército ha tomado la ciudad y
aplastado sin contemplaciones la revuelta kurda, dejando a su paso una
ciudad arrasada, cuyas imágenes parecen extraídas de la guerra en la
vecina Siria.
En verano de 2015, tras el buen resultado
electoral obtenido por los nacionalistas kurdos del partido HDP y la
ruptura del proceso de paz que mantenían el grupo armado PKK y el
Gobierno turco, los rebeldes kurdos optaron por abandonar su estrategia
de guerra de guerrillas y llevar el conflicto a las ciudades. Barricadas
y trincheras fueron levantadas en barrios de localidades como Varto,
Nusaybin, Diyarbakir o Cizre para impedir a la policía entrar en ellos.
Los jóvenes que se hallaban a su cargo alegaban que se trataba de un
movimiento popular y espontáneo para protegerse de las detenciones
indiscriminadas que llevaban a cabo las fuerzas de seguridad y para
reivindicar el autogobierno local, una de las demandas incluidas en el
programa de los nacionalistas kurdos. El objetivo real, en cambio, era
reproducir los cantones autónomos creados por los kurdos en Rojava
(norte de Siria) aprovechándose de la buena imagen internacional de que
gozaba el PKK gracias a la lucha de sus milicias contra el Estado
Islámico en Siria –con la heroica resistencia en Kobane- o en Irak
–donde fueron cruciales para proteger a los yazidíes de ser
completamente exterminados por los yihadistas
Cuando este periodista visitó Nusaybin a inicios de febrero, varias personas reforzaban las trincheras y barricadas en cuatro barrios liberados y construían túneles con un martillo neumático y una excavadora. De vez en cuando pasaba en moto un hombre de unos 30 o 40 años –probablemente un representante de la guerrilla- dando instrucciones a adolescentes armados como Amara Sterk, que se encargaban de patrullar las calles (pese a que el PKK se ha comprometido a no utilizar menores de edad ante las denuncias de organizaciones contra el uso de niños soldado). Se preparaban para el inminente asalto final del Ejército turco, tras varias ofensivas anteriores que se habían cerrado en tablas. Y llegaría apenas un mes después.
La estrategia de barricadas y trincheras le supuso al PKK una serie de victorias militares en una primera fase del renovado conflicto. La experiencia adquirida en Siria e Irak, luchando contra el Estado Islámico –grupo del cual copiaron tácticas de guerra urbana y en el manejo de explosivos-, le permitía, con apenas un centenar de militantes atrincherados en cada localidad, mantener atareadas a numerosas unidades de las Fuerzas Armadas: en lo más duro del asedio a la Ciudad Vieja de Diyarbakir, el sonido de las ambulancias trasladando heridos y cadáveres de soldados y policías turcos desde la línea del frente a los hospitales era incesante. Pero el Gobierno islamista de Turquía terminó por dar carta blanca al Ejército y a las Fuerzas Especiales de la Policía y la Gendarmería, movilizando incluso a efectivos en la reserva que habían participado en la guerra sucia de la década de 1990. Y las revueltas fueron aplastadas sin misericordia.
La grozni kurda
En la autovía que se dirige hacia la frontera de
Irak, se encuentra Cizre, una ciudad polvorienta, conservadora y pobre, a
la que sólo un meandro del río Tigris separa de la vecina Siria. Es una
localidad construida a retazos por los kurdos desplazados de las zonas
rurales a raíz de la política de tierra quemada empleada por el Ejército
turco en los noventa contra el PKK. De barrios de aluvión y casas
levantadas deprisa con materiales baratos.
Los combates se han detenido en Cizre, ya sólo hay atentados y escaramuzas en sus alrededores, pero a Ahmet le cuesta conciliar el sueño. Cuando cierra los ojos escucha todavía el sonido de la artillería y se le aparecen imágenes vividas meses atrás. “Por ejemplo la del imán caminando delante nuestro mientras íbamos a la mezquita y una bala que le alcanza en el hombro. O la de mi primo, sentado aquí junto a la ventana, frente a mí, cuando la bala de un francotirador turco le reventó la cabeza”, relata.
El Gobierno turco impuso en Cizre un toque de queda durante las 24 horas del día a mediados de diciembre y el Ejército sitió la ciudad para acabar con los insurgentes kurdos, que habían tomado varios barrios. “Durante los primeros dos meses de asedio, los tanques no entraron en la ciudad, sino que bombardeaban desde las colinas que la rodean. Luego descendieron y penetraron en Cizre”, señala Ahmet.
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“Durante todos estos meses sólo hubo un par de negocios abiertos unas horas al día, pero ir a comprar comida significaba arriesgarse a que te pegaran un tiro. Al levantarse el toque de queda regresé a ver mi casa, habían robado todo lo que pudieron y le habían prendido fuego”, asegura: “Pero esto son sólo los daños materiales, los psicológicos son peores.
Un primo mío murió calcinado en un sótano en el que se había refugiado y su padre se ha vuelto loco. Otro tío mío está desaparecido y ni su cadáver hemos hallado. Varios niños de trece y catorce años de mi barrio también han desaparecido”. Algunas familias, tras semanas preguntando por el paradero de sus allegados, han recibido simples bolsas llenas de huesos calcinados.
“Ni siquiera los médicos hemos podido recuperarnos de lo vivido”, asegura un empleado del Hospital de Cizre, que pide el anonimato. El edificio fue convertido en cuartel de las fuerzas especiales de la Gendarmería y no permitían a los doctores visitar los hogares dentro del cerco militar: “Durante meses no hemos podido vacunar a niños, ni atender a las embarazadas, muchas de las cuales han sufrido abortos causados por el pánico y el estrés. La gente ha sufrido traumas terribles, pero no hay psicólogos para atenderlos”.
Varios testigos consultados por este diario explicaron que al regresar a sus hogares los hallaron saqueados y cubiertos de pintadas racistas como “Pagaréis por venderos al PKK” o “Probaréis la fuerza de los turcos”. “En mi piso dejaron la ropa interior de mi mujer esparcida, un sujetador colgando de la estantería y condones usados por el suelo. ¿Qué hicieron allí?”, se pregunta otro vecino de Cizre mostrando las fotos de su hogar en el teléfono móvil.
La destrucción sufrida por Cizre durante las “operaciones
antiterroristas” ordenadas por el Gobierno no tiene precedentes en la
historia del conflicto kurdo y ha llevado a algunos a comparar esta
localidad con la chechena Grozni o las ciudades sirias. Por ello, el
Ejecutivo islamista se ha apresurado a enviar las excavadoras y los
trabajos de reconstrucción avanzan rápidamente. “No quieren que queden
pruebas de lo que ha ocurrido aquí”, opina Ahmet.
Pero el ambiente bélico sigue respirándose en una ciudad donde los combates aún se leen en las cicatrices de numerosas fachadas y que continúa tomada por policías y gendarmes fuertemente armados y cuyos blindados patrullan las calles continuamente. “Nos registran a cada paso y siguen yendo de casa en casa a detener a sospechosos. ¿Qué hemos hecho nosotros para merecer esto? Nuestra única culpa ha sido votar al HDP (Partido de la Democracia de los Pueblos)”, se queja Mehmet y recuerda que prácticamente todas las localidades que han sido sometidas a toque de queda en los últimos meses son aquellas donde esta formación kurda obtuvo entre el 70 y el 95 % de los votos: “Si no hubiésemos votado al HDP, no habrían enviado los tanques. Pero seguiremos votándolo”.
Pero el ambiente bélico sigue respirándose en una ciudad donde los combates aún se leen en las cicatrices de numerosas fachadas y que continúa tomada por policías y gendarmes fuertemente armados y cuyos blindados patrullan las calles continuamente. “Nos registran a cada paso y siguen yendo de casa en casa a detener a sospechosos. ¿Qué hemos hecho nosotros para merecer esto? Nuestra única culpa ha sido votar al HDP (Partido de la Democracia de los Pueblos)”, se queja Mehmet y recuerda que prácticamente todas las localidades que han sido sometidas a toque de queda en los últimos meses son aquellas donde esta formación kurda obtuvo entre el 70 y el 95 % de los votos: “Si no hubiésemos votado al HDP, no habrían enviado los tanques. Pero seguiremos votándolo”.
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“¿Cómo reaccionaría Alemania si unos terroristas declarasen una zona autónoma en la Baja Sajonia y dijesen a las autoridades que no pueden entrar? Francia ha tomado duras medidas contra los sospechosos de terrorismo y lo mismo ha hecho Bélgica. Cada país hace lo que debe en la lucha contra el terrorismo”, ha defendido el portavoz de la Presidencia de la República, Ibrahim Kalin.
¿Vuelta a la normalidad?
En torno a medio millón de personas se han visto desplazadas en el último año por el conflicto. Si bien, al contrario de lo ocurrido en los años noventa, la mayoría de los que huyeron no han emigrado a las regiones occidentales de Turquía sino que han permanecido en las provincias kurdas. Poco a poco, han ido regresando a sus lugares de origen, pero en muchos casos sus hogares no eran sino escombros. Según datos del Gobierno turco, hasta mayo más de 6.500 edificios habían sido completamente destruidos, pero la cifra podría ser mayor ya que la prensa local cifra en 3.000 las casas que se encuentran en estado de ruina sólo en la localidad de Nusaybin.
A todos apena ver borrados los paisajes de la infancia y juventud. La plaza donde uno se sentaba a comer pipas que ha sido reformada, el descampado donde pegaba patadas a un balón que ahora ocupa un centro comercial. Se puede imaginar pues cuán hondo será el sentimiento de pérdida de los habitantes de la Ciudad Vieja de Diyarbakir. Sus casas de piedra negra o de ladrillo, con los amplios patios donde corretearon por primera vez, donde nacieron sus hijos y quizás también sus padres, han sido borradas de un plumazo. Primero por la artillería del Ejército y los explosivos del PKK, después por los buldócer del Gobierno.
A Leyla Astam ni siquiera le han permitido regresar a ver lo que queda de su casa, pero quienes sí han podido entrar a la zona de obras, cercada por policías fuertemente armados, afirman que “no queda piedra sobre piedra”. Los vecinos aseguran que, de vez en cuando, las excavadoras aún todavía hallan cadáveres mientras desescombran la zona.
El Ejecutivo turco anunció que reconstruirá el área arrasada por los combates –que incluye patrimonio de cientos de años de antigüedad- y que convertirá Diyarbakir en un “nuevo Toledo”. Para ello, ha expropiado por decreto la práctica totalidad de la Ciudad Vieja –un área de 1,6 kilómetros cuadrados en el que se aglomeran unas 50.000 personas- pero, por el momento, ningún plan ha sido compartido con los afectados ni con el Ayuntamiento. “Yo no quiero que me metan en un edificio de viviendas sociales, ni que me den otra casa, aunque sea con jardín. Yo lo que quiero es recuperar mi casa. ¡Mi tierra!”, se desgañita Astam.
“Como siempre, los más afectados son las mujeres y los niños, a los que se ha arrancado de su entorno social. Durante ochos meses no ha habido escuela ni han estado abiertos los centros médicos, que han sido convertidos en estaciones de policía”, recalca Azize Kaya, del centro de apoyo a mujeres AMIDA: “Esta zona tenía una arquitectura particular que llevaba aparejada un determinado modo de vida: casas unifamiliares con un patio donde se plantaban verduras y se criaban pequeños animales. El nuevo proyecto deshumanizará esta zona y destruirá su tejido social”. Por si fuera poco, la Ciudad Vieja de Diyarbakir era el mercado de la provincia y cada día acogía miles de personas que acudían a hacer la compra. Ahora, cientos de pequeños negocios han quebrado tras acumular meses sin ingresos, ya que las ayudas del Estado no son suficientes.
Cambio de tácticas
Con la llegada de la primavera, cuando la mayoría
de las revueltas en las ciudades kurdas habían sido aplastadas por el
Ejército, el PKK modificó su estrategia tras darse cuenta de que había
sido un fracaso.
“La táctica de la Guerra Revolucionaria Popular, que
básicamente consiste en trasladar los combates a las ciudades, era algo
que el PKK llevaba tiempo planeando. Cuando intervino en la resistencia
de Kobane (Siria), el apoyo al PKK se incrementó y entonces la
organización pensó que la gente de los barrios kurdos de Turquía podría
levantarse contra el Gobierno de igual modo que los kurdos de Siria
luchaban contra el Estado Islámico. Fue un error”, sostiene el
periodista kurdo Mahmut Bozarslan.
En su lugar, los militantes kurdos regresaron a la táctica de los atentados, contra objetivos militares y policiales, pero también civiles. Y ya sea directamente o a través de organizaciones afines: como los Halcones de la Libertad del Kurdistán (TAK), formalmente una escisión del PKK pero se sospecha que sigue controlado por el mando de la guerrilla kurda; y el Movimiento Revolucionario Unido de los Pueblos (HBDH), una alianza de grupos de extrema izquierda y el PKK activa en el noreste de Turquía.
Zonas de actuación y ataques
Acción-reacción
Por si fuera poco, 24 alcaldías kurdas han sido intervenidas,
acusadas de prestar apoyo al PKK ya que automóviles de estos
ayuntamientos han sido usados como coches bomba y maquinaria municipal
utilizada para cavar trincheras (los alcaldes se defienden alegando que
los militantes del PKK les roban los vehículos a punta de pistola). Uno
de los municipios afectados es el de Cizre, cuya alcaldesa, Leyla Imret,
ya fue apartada de sus funciones en septiembre de 2015. Su sustituto,
Kadir Kunur, ejerció hasta el pasado 10 de septiembre, cuando al acudir
al Ayuntamiento lo encontró rodeado por la policía y se le anunció que
había sido sustituido por un interventor nombrado por el Ministerio de
Interior. Ese día, internet y la telefonía móvil fueron interrumpidas en
las 24 localidades afectadas, para evitar que los nacionalistas kurdos
organizasen protestas. “Es un intento de criminalizar nuestro partido,
tildándonos de terroristas. Pero ya enviaron inspectores a examinar los
presupuestos municipales y vieron que las acusaciones de financiar el
terrorismo que nos hacían eran infundadas”, esgrime Kunur: “La población
está muy tensa, porque ven que no funciona el estado de derecho. Ahora
ya no se nos puede engañar como en los noventa, ahora tenemos redes
sociales y medios independientes”.
“Hay un odio no visto en años. Tanto del HDP hacia el Gobierno, como de los turcos hacia los kurdos. Ha habido cientos de muertos en ambas partes lo que obstaculiza la reconciliación”, lamenta Bozarslan. Es un odio larvado que impide cualquier acercamiento, como reconoce uno de los damnificados en Cizre: “El padre al que la han matado al hijo, o el hijo al que le han matado al padre, ¿cómo va a olvidar?”. Sus palabras se entrecortan al paso de dos blindados que cruzan la calle. De uno sobresale un joven gendarme en uniforme de camuflaje, que se aferra a la ametralladora como a un seguro de vida.
Zona donde los kurdos pretenden la autonomía
Áreas de combates entre grupo del PKK y las fuerzas de seguridad turca
Áreas de actuación de HBDH y grupos de extrema izquierda aliados al PKK
Localidades con toque de queda o sitiadas
Ataques del PKK y grupos afines
Ataques del Estado Islámico
Se trata de ataques cada vez más osados y letales, en gran medida
gracias al creciente mercado negro de armamento que ha supuesto la
guerra en Irak y Siria. En los atentados de los últimos meses, el PKK
ha utilizado inmensas cantidades de explosivo –en algunos más de una
tonelada- y en mayo el grupo armado kurdo derribó un helicóptero turco
con un misil guiado portátil tierra-aire (MANPAD), un arma que hasta
ahora no se encontraba en sus arsenales. Los militantes kurdos
aprovecharon la permisividad policial durante los años de negociaciones
con el Gobierno para hacer acopio de armas. De hecho, el propio
presidente Erdogan reconocía hace unos meses que, durante el proceso de
paz, instruyó a los delegados del Gobierno a no actuar contra el PKK, y,
por ejemplo, en 2014 sólo se autorizaron 8 operaciones contra la
organización armada pese a que los mandos militares destacados en la
región pidieron permiso para actuar en 290 ocasiones. “El PKK ha
utilizado especialmente ciertas zonas de roca volcánica del este de
Turquía para excavar túneles y crear depósitos donde esconder inmensas
cantidades de explosivos”, afirma una fuente de seguridad: “Según mis
estimaciones, tienen material suficiente para seguir atentando durante
cuatro o cinco años más”.
Acción-reacción
El fracaso del golpe de Estado del pasado 15 de
julio fue ampliamente celebrado por los kurdos pues parte de los
militares sublevados eran los mismos que llevaban meses dirigiendo la
represión en el sudeste de Turquía. Sin embargo, eso no significa que el
conflicto en la región kurda haya remitido. El presidente Erdogan no
sólo ha excluido al HDP kurdo de todas las iniciativas unitarias
organizadas por los partidos turcos, sino que ha espoleado la
persecución judicial contra los representantes políticos kurdos.
Actualmente 181 alcaldes y concejales nacionalistas kurdos se encuentran
en prisión, así como 301 dirigentes locales de partidos kurdos. Además,
56 de los 59 diputados del HDP se han visto despojados de su inmunidad
parlamentaria y se enfrentan a un total de 510 procesos judiciales, que
podrían llevarlos a la cárcel.
“Hay un odio no visto en años. Tanto del HDP hacia el Gobierno, como de los turcos hacia los kurdos. Ha habido cientos de muertos en ambas partes lo que obstaculiza la reconciliación”, lamenta Bozarslan. Es un odio larvado que impide cualquier acercamiento, como reconoce uno de los damnificados en Cizre: “El padre al que la han matado al hijo, o el hijo al que le han matado al padre, ¿cómo va a olvidar?”. Sus palabras se entrecortan al paso de dos blindados que cruzan la calle. De uno sobresale un joven gendarme en uniforme de camuflaje, que se aferra a la ametralladora como a un seguro de vida.
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Cizre, julio 2016
Edificios en la localidad de Cizre, sureste de Turquía, dañados tras
tres meses de combates entre las fuerzas de seguridad turcas y milicias
adscritas al grupo armado kurdo PKK |
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Nusaybin, febrero 2016
Combatientes adolescentes de milicias adscritas al grupo armado kurdo
PKK junto a las barricadas y zanjas cavadas en varios barrios de
Nusaybin, en el sudeste kurdo de Turquía, de los que se hicieron con el
control a inicios de año. El Ejército turco intervino en la ciudad en
marzo y, tras cuatro meses de combates, aplastó la rebelión en Nusaybin |
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Diyarbarkir, enero 2016
Padres de varios jóvenes muertos en los combates en la Ciudad Vieja
de Diyarbakir entre simpatizantes del PKK y las fuerzas de seguridad
turcas en una protesta para exigir que se les retornen los cadáveres de
sus hijos
Diyarbakir, enero 2016
Familias de la Ciudad Vieja de Diyarbakir evacúan sus hogares tras
declarar el Gobierno el toque de queda en varios barrios de este
distrito por los combates entre las fuerzas de seguridad turcas y
milicias adscritas al grupo armado kurdo PKK. En otoño e invierno de
2015, militantes del grupo armado kurdo PKK se levantaron en varias |
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