Polígonos geológicos naturales

La disyunción columnar del basalto

Los Órganos. Isla de la Gomera. Canarias

Se corresponde con la formación de columnas hexagonales debido al enfriamiento de coladas de basalto.Este tipo de estructuras se da, en general, en un líquido calentado hasta un punto tal que la conducción simple del calor es insuficiente para impedir que el líquido acumule más calor del que disipa. Esto crea inestabilidades debidas a diferencias de densidad que inducen corrientes verticales debidas a diferencias de presión. Esta convección, que transfiere calor más rápidamente que la conducción pasiva, aumenta la tasa de disipación de calor. La regularidad geométrica de estas corrientes no viene impuesta extrínsecamente, sino por la ligadura intrínseca de las corrientes calientes ascendentes y las corrientes frías descedentes en conflicto. El diferencial de la tasa de disipación hace que las corrientes contrarias se segreguen regularmente, con lo que se minimiza su interferencia. La simetría hexagonal refleja el máximo empaquetamiento de columnas de líquido en movimiento de tamaño similar.

La Calzada de los Gigantes. Irlanda